Жизнь Винсента Ван Гога была полна неудач. Он работал в торговой фирме, но вскоре потерял работу. Затем он попытался стать учителем, однако не смог найти постоянное место. После этого он решил посвятить себя священству, но не сдал экзамены. Долгое время ничего не получалось, пока он не начал делать зарисовки. Фильм рассказывает о жизни и творчестве художника, опираясь на его переписку с младшим братом, Тео.