В начале 1942 года советским войскам удалось отбросить линию фронта на 150–200 километров от Москвы в результате контрнаступления. Под командованием Георгия Жукова проводились три наступательные операции. Целью этих операций было сократить изгиб фронта, направленный в сторону Москвы, известный как Ржевский выступ, и окружить 9-ю армию немецкой группы «Центр». Бои под Ржевом стали одним из самых тяжелых эпизодов Великой Отечественной войны. По официальным данным, общие потери Красной Армии превысили миллион человек.