Маргарита Готье, женщина, ценящая роскошь и развлечения, знакомится с молодым дворянином Арманом Дювалем и бароном де Варвилем. Арман привлекателен, но испытывает финансовые трудности и идеализирует Маргариту. Барон, напротив, богат, но не молод и не отличается красотой, и предлагает Маргарите удовлетворение всех её желаний в обмен на взаимность. Каждый из них по-своему стремится к её вниманию. Маргарита выбирает скромность и бедность. Однако их планы на совместную жизнь оказываются под угрозой: отец Армана просит её отказаться от сына, опасаясь за его будущее. Влюбленной женщине предстоит совершить жертву ради любви.