В основе повествования — Ватиканский список Казанской иконы Божией Матери, почитаемой как главная православная святыня Казани. В фильме переплетаются события из российской истории: ополчение Минина и Пожарского, освободившее Москву, Полтавская битва, Отечественная война 1812 года и Великая Отечественная война. В разные периоды жители Татарстана просили помощи у иконы Казанской Божией Матери. По преданию, Казанское ополчение вывезло икону в 1611 году, а впоследствии она способствовала освобождению Москвы от польских захватчиков, благодаря усилиям Минина и Пожарского.