Действие происходит осенью 1942 года. Немецкие войска приближаются к Волге, разворачиваются ожесточенные сражения под Сталинградом. В стремлении к победе и освобождению Родины люди готовы на самопожертвование. Многие, особенно молодые, хотят вступить в армию. Среди них семнадцатилетняя Дуся Мельникова. Она убедила военкома зачислить ее в ряды Красной Армии. Вместо отправки на фронт, девушку направили в школу разведчиков. По окончании обучения, под видом пятнадцатилетней сироты, ее отправляют в немецкий тыл на Кубань. Там она должна стать радисткой для разведчика, потерявшего связь. Разведчик ведет себя как полицай, выражая ненависть к