Действие происходит в Европе в начале XIX века. Саарти Баартман, родом из Южной Африки, становится известной под прозвищем «готтентотская Венера». Предприниматель перевозит ее из Африки. Там она на протяжении нескольких лет участвует в представлениях, демонстрируя особенности своей внешности публике. Ее тело, в частности ягодицы, были характерны для женщин койсанских народов и считались признаком красоты в ее родной Африке.