Цезарь Энрико Банделло, по прозвищу Рико, и его друг Джо Массара переезжают в Чикаго, надеясь на лучшую жизнь. Они вступают в банду Сэма Веттори, но Джо, увлечённый мечтами о сцене и женщинах, постепенно отдаляется от криминальных дел. Он знакомится с Ольгой и сосредотачивается на личной жизни. Рико, напротив, быстро продвигается по служебной лестнице, занимая лидирующие позиции в организации Веттори и в конечном итоге вступая в состав чикагского преступного синдиката. Параллельно с этим Рико начинает подозревать Джо в возможной измене.