На Украине идёт гражданская война. Ночью отряд красных войск, ведя бои, отступает из города. В доме типографского рабочего Манджуры, на окраине, красноармейцы укрывают раненого комиссара Сергуишна. Там же происходит первая встреча комиссара и двенадцатилетнего Василия Манджуры. Утром в город врываются петлюровцы.