В отдалённых районах Японии соблюдался обычай: немощных людей, неспособных трудиться, отправляли на гору Нараяма, где они умирали и, по поверью, покидали этот мир. Семьдесят летняя женщина с достоинством принимает свою участь, поддерживаемая лишь силой воли. Другой человек, оказавшийся в подобной ситуации, сопротивляется смерти, исходившей от рук его жестокого сына. Тот, в свою очередь, становится жертвой убийства.