В поместье старого графа Менлиффа возвращается Курт, сын графа, ранее изгнанный. Причиной изгнания стало роковое увлечение Курта дочерью служанки, после чего девушка покончила с собой, а сам Курт лишился права наследования. По прибытии Курт узнает, что Нивенка, его возлюбленная, вышла замуж за его брата. Он пытается вернуть Нивенку, но вскоре умирает при невыясненных обстоятельствах. Нивенка заявляет, что её посещает призрак Курта.