Действие происходит в конце девятнадцатого века в Техасе, в эпоху освоения земель. Отец семейства отправляется на продажу скота, и управление хозяйством переходит к старшему сыну, Тревису. Вскоре после отъезда на участке появляется пёс. Он быстро устраивает беспорядок. Младший сын, Арлисс, очень хотел собаку и убедил мать оставить его дома, но Тревис был против. Вскоре пёс проявляет отвагу и совершает поступки, заслуживающие уважения, и завоевывает расположение Тревиса. Он несколько раз спасает жизнь детям, помогает по хозяйству и добывает пропитание. Но обстоятельства складываются так, что семье приходится расстаться с псом.