Эмма Руо, молодая женщина, выходит замуж за сельского врача Шарля Бовара. Она мечтает о яркой и насыщенной жизни, полной романтики и роскоши. Однако реальность оказывается далека от её представлений. Попытки найти любовь и счастье приводят к разочарованиям и финансовым трудностям. Героиня оказывается в отчаянном положении.