Первая мировая война. Бруно Штахель, молодой человек из бедной семьи, ранее служил пехотинцем, а теперь является пилотом в элитном немецком летном подразделении. Благодаря своему мастерству он превосходит других пилотов, представителей аристократии, и становится национальным героем. За свои заслуги Бруно удостаивается высшей награды военных летчиков – медали «Синий Макс». Генерал Конт фон Клюгерманн, наставник Бруно, пользуется его популярностью. Стремясь к собственной выгоде, он временно закрывает глаза на романтические отношения своей жены Кети и смелого летчика.