Гражданская война между Севером и Югом ознаменовалась важными событиями в истории морских сражений. В это время произошло столкновение первых броненосцев «Мерримак» и «Монитор», что стало началом новой эры в военно-морской войне. Также была построена и спущена на воду первая в мире боевая подводная лодка «Ханлей». Южане создали эту субмарину как средство прорыва морской блокады, осуществляемой северянами.