В 80 году нашей эры в Риме завершено строительство Колизея, новой арены, которая вскоре станет символом города. В честь открытия состоялись гладиаторские Игры, длившиеся сто дней. Среди участников Игр выделяется гладиатор по имени Верус. Его бой произвел сильное впечатление на зрителей, в том числе на императора Тита. Поэт Марциал посвятил гладиатору стихи. Фильм рассказывает о жизни Веруса, начиная с обучения в гладиаторской школе и заканчивая боем на арене Колизея. События фильма основаны на исторических свидетельствах, связанных с жизнью гладиаторов.