Горя бояться — счастья не видать

Царь Дормидонт задумал отвязаться от Горя-несчастья и предлагает воину Ивану выкупить у него различные предметы: перстень, шпагу, даже корону. При этом Горе-несчастье должно остаться у Ивана. Тот соглашается, но только на табакерку, и просит царя составить расписку. Иван отправляется на войну, и в пути замечает, что Горе постоянно рядом с ним. Однако он не печалится, ведь впереди поход. Горе осознает, что Ивану нечего от него отнять, и начинает обучать его способам избавления от самого Горя. Иван не желает прибегать к обману и решает преподать царю урок другим путем.