Действие происходит в конце 1940-х годов. Михаил Красницкий живёт вблизи Ростова со своей женой Ривой. После смерти их первенца Михаил воспринимает это как предзнаменование. Он начинает частые командировки по городам Советского Союза, во время которых совершает убийства. Капитан Смолов, следователь Управления по расследованию особо важных дел, устанавливает связь между этими преступлениями, произошедшими в разных регионах страны.