Богатый плантатор Большой Па тяжело заболевает, что обостряет вопрос о наследстве. Его старший сын, Брик, находится в упадке, не имеет детей и не планирует продолжение рода. Младший сын, Гупер, напротив, окружен детьми и стремится к богатству. Маргарет, жена Брика, изменяла мужу и, по мнению Большого Па, способствовала его пагубному пристрастию к алкоголю. Теперь она отчаянно борется за наследство, заявляя о своей беременности и убеждая Брика в своей любви.