В отдалённой деревне живёт Екатерина Петровна, пожилая учительница. Её единственная дочь, Настя, работает в Ленинграде, в Союзе художников. Из-за напряжённого графика работы Настя не может навестить заболевшую мать. За Екатериной Петровной присматривают Тихон, добрый старик, и девочка Манюшка. Как-то раз, во время открытия выставки работ молодого скульптора, Насте передают телеграмму от Тихона. В ней сообщается о резком ухудшении здоровья Екатерины Петровны.