Доходное место

Племянник богатого Вышневского, Жадов, оказывается вовлечён в мир погони за наживой, обмана и несправедливости. Он видит порочность и разврат в поступках окружающих. Особенно это проявляется в поведении дяди и его помощников, которые высмеивают стремление Жадова жить честно, на скромное жалование, без взяток. Вступив в брак с Полиной, дочерью мещанки Кукушкиной, Жадов надеется привить ей свои принципы и передовые взгляды. Однако их семья оказывается на пороге бедности. Тем временем, сестра Полины, Юлия, появляется в роскошных нарядах, что вызывает у окружающих зависть.