Северный вариант

В поселке Гиблая Протока нефтяная бригада уже второй год проводит разведочные работы. Бригадир Юрий Кожеватов испытывает серьезные трудности: данные геологов не совпадают с реальностью, нефтяных залежей в северном направлении обнаружено не было. Напряженная обстановка усугубляется личными конфликтами. Из-за Алевтины между бурильщиками вспыхнула ссора, и Кожеватов решает отправить ее в город. Начальник разведки Шинкарев направляется в Москву, чтобы попросить о продлении сроков поисков. Будущее северного участка находится под вопросом.