Таланты и поклонники

Негина – актриса провинциального театра. Ей предстоит уйти со сцены, поскольку её принципиальность не соответствует театральному укладу. Она испытывает чувства к студенту Мелузову, и они оба стремятся к честному труду. Однако реальность разрушает их надежды. Негина, обладая актерским даром, не может расстаться с театром. Чтобы продолжать служить искусству, она вынуждена пойти на компромисс, отринув прежние идеалы. После долгих колебаний она становится любовницей богатого помещика Великатова и уезжает с ним. Мелузов, оказавшись один, резко критикует развращенных «ценителей талантов», влиятельных жителей города.