С древних времён люди использовали психоактивные вещества. Для некоторых общин они были частью религиозных обрядов, для других – средством повышения выносливости и развития способностей. На протяжении веков психотропные вещества менялись и распространялись по всему миру. Фильм «Эффект бабочки» представляет собой детальное изучение этого явления. Он рассматривает историю развития рынка наркотиков, их воздействие на человека и причины, по которым стремление к удовольствию может превалировать над инстинктом самосохранения.