В клешнях черного рака

Действие происходит в Латвии семнадцатого века. Власть над страной оспаривают герцог Курляндский, немецкие бароны и польский король. Крестьяне страдают от этих претензий и междоусобиц. Фильм повествует о событиях, когда псарь Янис, его невеста Мара и друг, кузнец Мартиньш, будучи польскими послами, становятся гостями герцога. Вскоре эти посланники оказываются в тюрьме, лишенные своего статуса.