В сентябре 1943 года Италия капитулировала. Однако немецкие войска намерены заставить страну продолжить борьбу за фюрера и фашизм. Неаполь оккупирован немцами. На одной из городских площадей происходит необычное событие: немцы публично расстреливают молодого итальянского моряка, ни в чём не повинного. За минуту до этого юноша широко улыбался, радуясь перемирию. Собранным на площадь неаполитанцам приказано аплодировать во время расстрела. Под прицелом автоматов люди аплодируют, скрывая слёзы и заглушая рыдания.