В 1989 году в Центральном парке Нью-Йорка произошла попытка изнасилования. Полиция арестовала пятерых молодых людей – афроамериканцев и мексиканцев – и предъявила им обвинение. Суд признал их виновными, и они были приговорены к тюремному заключению сроком от шести до тринадцати лет. Шесть лет спустя, полиция задержала другого человека, серийного насильника, который признался в совершении преступления в Центральном парке. Фильм показывает события, связанные с этим делом, в период упадка города. Зрители видят, как развиваются события, как работают СМИ, и как общество реагирует на произошедшее. В центре повествования – судьбы пятерых мужчин, чья