События показаны глазами десятилетнего мальчика Степы, живущего в провинциальной русской семье. Его мир наполнен пьяными родственниками и скромным бытом. Чистое детское восприятие Степы смягчает суровую реальность, в которой он оказался. Фильм представляет собой портрет ребенка, не испытавшего горечи. Он остается счастливым, видит радость в окружающем мире и улыбается беззаботной улыбкой, не думая о будущем.