Действие происходит в 1917 году, в сибирской каторжной тюрьме для политических заключенных. Новый начальник тюрьмы проявляет особую жестокость. В знак протеста узники начинают голодовку. Однако администрация не прекращает свои злоупотребления. Тогда политкаторжане решают, что единственный способ привлечь внимание к их ситуации — это самоубийство одного из них.