В 1980 году, 25 июля, умер Владимир Высоцкий. Ему было сорок два года. Причина его смерти не была связана с дуэлью, как в случае с Пушкиным и Лермонтовым, или с трагическими обстоятельствами, как с Маяковским и Есениным. Тем не менее, обстоятельства его ухода из жизни оказались драматичными. Известно, что Высоцкий страдал от тяжелой болезни, злоупотреблял алкоголем и принимал наркотики. Он долгое время боролся за жизнь. Документальный фильм Виталия Манского «Смерть поэта» воссоздает последние месяцы жизни Владимира Высоцкого с хронологической точностью. В картине не используются стихи и песни поэта.