Известный хирург, академик Сабурова, готовится к сложной операции, используя разработанный ею ранее метод. Профессор Садовников сообщает ей неприятную информацию: многочисленные симпозиумы и совещания отдалили Сабурову от активной хирургической практики. По его мнению, операцию лучше доверить другому врачу. Сабурова, сильная и волевая женщина, тяжело переживает этот совет коллеги.