В мае 2000 года в Джексонвилле, штат Флорида, была убита пожилая туристка, Мэри Энн Стивенс. Её муж стал свидетелем преступления. Полиция вскоре задержала Брентона Батлера, пятнадцатилетнего афроамериканца, находившегося поблизости. Муж погибшей опознал Батлера, а тот подписал признание. Дело получило широкую огласку, и общественное мнение склонилось к виновности молодого человека. Адвокат Патрик МакГиннес берётся за его защиту. Он начинает расследование, ставя под сомнение обстоятельства задержания и достоверность признания. В ходе работы выявляются новые факты, касающиеся работы полиции и проведения следствия.