В середине XIX века Заур-бек, житель горной местности, становится разыскиваемым за убийство русского офицера. Его объявляют вне закона. Заур-бек скрывается, принимая образ абрека. Вскоре его дом уничтожен, а отец и сестра арестованы. Сам Заур продолжает оставаться неуловимым. Царские власти, стремясь вынудить его сдаться, принимают решение сжечь его родной аул.