В девятнадцать лет Уилльям Пауэлл стремился разрушить, по его мнению, лицемерный капитализм. Он создал и опубликовал «Поваренную книгу анархиста». Это был сборник инструкций, содержащих сведения о создании взрывчатых веществ, сборке бомб и переоборудовании винтовок в гранатомёты. Со временем взгляды Уилльяма на способы изменения мира изменились. Однако книга уже приобрела широкую популярность и стала бестселлером в анархистской среде.