В период Второй мировой войны Датч проявил себя как талантливый пилот истребителя. После окончания войны, когда Стратегическое Авиационное Командование приступило к разработке новых реактивных самолетов Б-36 и Б-47, возникла потребность в квалифицированных летчиках для их освоения. Поэтому Датча снова призвали на военную службу.