Действие сериала разворачивается в XIX веке в небольшом городке Суйак, на берегу реки Дордонь. Здесь живут две семьи: Донадье и Ломбар. Донадье — небогатые шкиперы, занимающиеся сплавом леса. Ломбар — богатый торговец, владелец обширных лесных угодий. Различия между семьями заключаются не только в финансовом положении и имуществе. Арсен Ломбар и Викторен Донадье соперничают за любовь Элины. Не сумев получить её, Ломбар женится на Аньес, привлеченный её состоянием.