В Версале совершено убийство мадам Андерсон, состоятельной американки. Её племянник, единственный наследник, оказался в долгах, потеряв все свои деньги из-за любовных расходов. Полиция задержала курьера Жозефа Эртана, и он был приговорён к смертной казни. Комиссар Мегрэ сомневается в его виновности. Поэтому он тайно помогает Эртану сбежать, надеясь, что это приведет к раскрытию преступления и поиску истинного убийцы.