Николай Миклухо-Маклай возвращается на северо-восточный берег острова Новая Гвинея. Местные жители встречают его по-разному, что становится предметом пристального внимания. Экспедиция ставит перед собой ряд исследовательских задач. Ученый проводит изучение местных племен, их культуры и обычаев. Он собирает данные в области антропологии, этнологии, экологии и лингвистики. В результате работы совершаются важные открытия, расширяющие знания о регионе и его населении.