После Гражданской войны мексиканский бандит Хосе Эскуада и его помощник Рио предупреждают жителей деревни о возможности потери земель. Ранее Эскуада уже сжёг дом Камерона, построенный для его жены Корделии, после того как Камерон публично оскорбил Хосе, назвав его «подлецом, вором и трусом». Камерон намерен предотвратить повторение этой ситуации. Корделия поддерживает мужа в его решении. Рио, несмотря на свою верность Эскуаде, считает, что поселенцы должны иметь право остаться на своих землях. Конфликт между этими двумя мужчинами становится неизбежным.