Николай Иванович Балагалаев, предводитель местного дворянства, решил уладить длительное разбирательство по разделу наследственного имения между Ферапонтом Беспандиным и его сестрой, Кауровой. Он созвал обе стороны на завтрак, чтобы способствовать полюбовному соглашению. После продолжительных споров и уговоров, казалось, стороны близки к компромиссу и раздел имущества должен быть завершен. Однако Каурова не желает уступать, и ситуация обостряется, вовлекая всех присутствующих в череду абсурдных скандалов, ссор и недоразумений.