В центре повествования – детёныши животных, появившиеся на свет в суровых арктических регионах. Зрители наблюдают за жизнью маленьких императорских пингвинов, снежных обезьян, белых медведей, песцов и северных оленей. Фильм показывает трудности, с которыми сталкиваются эти существа в первый год жизни. Им приходится выживать в условиях снега и льда, получая лишь незначительную поддержку от близких. История рассказывает о борьбе за существование и о тех качествах, которые помогают преодолеть суровые испытания.