Джо Хаффорд отбывает наказание по обвинению в непреднамеренном убийстве. Начальник тюрьмы, Джордж Ноуленд, проявляет к нему сочувствие и старается улучшить условия содержания. Однажды Джо становится свидетелем убийства информатора тюрьмы, совершенного другим заключённым. В соответствии с негласными тюремными правилами, Джо отказывается назвать имя преступника, несмотря на риск того, что сам может быть обвинен в совершении убийства.