Фильм исследует историю русской оперы и её культурные корни. Авторы видят истоки в народном фольклоре и литургической традиции. В нём рассматриваются причины мировой популярности русских композиторов. Зрители узнают, как отечественные певцы добились признания в европейских оперных театрах. Фильм также затрагивает вопрос о доминировании русской оперы на мировой сцене на протяжении нескольких веков и о современных проблемах, стоящих перед этим искусством. Знаменитые дирижёры, режиссёры и импресарио делятся своим опытом и знаниями об основных этапах развития русской оперы. Искусствоведы и театральные критики рассказывают об уникальных чертах русской вокальной школы.