Фильм основан на книге Телфорда Тейлора «Нюрнберг и Вьетнам: Американская трагедия». В картине неоднократно звучат интервью с самим Тейлором. Режиссер Марсель Офюльс использует книгу как основу для изучения вопросов личной и групповой ответственности. Он исследует, как люди склонны перекладывать вину друг на друга. Фильм затрагивает сложные темы, связанные с моральным выбором и последствиями действий.