С 1940 по 1945 год в концлагере Освенцим погибло два с половиной миллиона человек. Среди них – полтора миллиона евреев, 150 тысяч поляков и 20 тысяч русских. Нацисты не только осуществляли физическое уничтожение людей, но и получали от этого процесса финансовую прибыль. Освенцим функционировал как предприятие, приносящее Третьему рейху значительный доход. Ежемесячно «фабрика смерти» приносила в немецкую казну два миллиона марок.