Действие происходит в Италии, в 1800 году. Художник Марио Каварадосси предоставляет убежище своему другу, скрывающемуся от властей после побега из тюрьмы. Это решение ставит под угрозу жизнь самого Марио и его возлюбленной Флории Тоску. Флория, в свою очередь, является объектом страсти шефа полиции Скарпиа, который начинает слежку за Каварадосси.