На протяжении веков эти земли оставались недоступными для иностранцев. Эта недоступность привлекала путешественников и исследователей со всего мира. Мало кто смог пересечь Тибет и добраться до его столицы, Лхасы. Путь осложняли суровый климат и строгие обычаи местных жителей. В 1865 году британцы попытались завоевать Тибет. Для этой цели, под видом буддийского паломника, был отправлен Наин Сингх, известный шпион. Ему удалось создать карту горных перевалов Тибета и благополучно вернуться в Великобританию.