В Москве 1920-х годов лучшие сотрудники уголовного розыска участвуют в операции. Цель – задержание организованной группы преступников, совершающих рецидивистские преступления. Агент под прикрытием, действуя в опасных условиях, внедряется в банду, базирующуюся в трактире на Пятницкой улице. Вскоре в трактире появляется знакомый – давний друг детства, ставший теперь преступником и участником налётов. До самого финала остается неясным, кто из них работает на чекистов, а кто предан преступному миру.