В 1890-е годы, в одном из городов на Волге, разворачивается история любви. Молодая жена богатого торговца испытывает чувства к Артёму, сильному и вспыльчивому грузчику, известному как «волжский богатырь». Она грезит о жизни с ним в деревне. Ревность мужа толкает его на отчаянный шаг: он подкупает бандитов, чтобы те совершили убийство.