Наташа возвращается на Камчатку после окончания института. Там прошли её детство и юность. Она присоединяется к геологической группе под руководством инженера Ро��нова. В экспедиции Наташа вновь встречает Кирика, друга детства, который работает проводником. Группа геологов должна отправиться на юг Камчатки в поисках нефти. Во время перехода они оказываются вблизи действующего Ключевского вулкана. В результате извержения лошади разбегаются, а имущество экспедиции уничтожается. Сильный снегопад ещё больше ухудшает ситуацию. Наташа решает самостоятельно отправиться за помощью в ближайший колхоз, расположенный в двухстах километрах от группы.