В 1905 году на Обуховском заводе в Петербурге начались волнения. Рабочие требовали вернуть на работу уволенных коллег, призывавших к участию в первомайской демонстрации. Дирекция завода вызвала полицию, которая разогнала рабочих. Однако волнения продолжались. На заводах и фабриках в разных регионах страны вспыхивали стачки в знак солидарности. Царское правительство приняло решение подавить рабочее движение. Для достижения этой цели охранное ведомство создало организацию среди рабочих, возглавляемую священником Гапоном.